Yeni nükleer yakıt 2326 Derece sıcaklığa dayanabiliyor, roketleri sadece 45 günde Mars'a uçuracak

[™ Admin]

Yeni nükleer yakıt 2326 C derece sıcaklığa dayanabiliyor, roketleri sadece 45 günde Mars'a uçuracak

General Atomics Electromagnetic Systems (GA-EMS), uzay araştırmalarının geleceğini değiştirebilecek büyük bir dönüm noktasına ulaştı.

Şirket, bir gün Mars'a ve ötesine seyahat süresini önemli ölçüde azaltabilecek bir nükleer yakıtı başarıyla denedi. Testler, yakıtın nükleer termal tahrik reaktörünün zorlu koşullarına dayanabileceğini gösterdi.

Başka bir deyişle, bir gün insanları benzeri görülmemiş hızlarda derin uzaya fırlatabilecek bir nükleer rokete güç verme kapasitesine sahip. NASA ve diğer kuruluşlar uzun zamandır nükleer tahriki daha hızlı bir uzay seyahati alternatifi olarak görüyor.

Tahminler, bu yöntemin yaklaşık bir ayda bir uzay aracını Mars'a uçurabileceğini ve geleneksel roket sistemleriyle karşılaştırıldığında seyahat sürelerini büyük ölçüde azaltabileceğini gösteriyor.

General Atomic'in yeni nükleer yakıtı

Günümüzde roketler büyük ölçüde kimyasal tahrike güveniyor. Bu arada Voyager 1 ve 2 gibi derin uzay sondaları, insan yapımı herhangi bir uzay aracından daha uzağa ulaşmak için iyon tahrikini kullandı.

Kimyasal itme ilk uyduyu uzaya göndermiş ve ilk insanları Ay'a götürmüş olsa da, yeteneklerinin teorik sınırlarına ulaşmıştır. Daha büyük roketler daha hızlı gidebilir ve daha fazla yük taşıyabilir, ancak bunları çalıştırmak için gereken yakıtın kütlesiyle sınırlıdırlar. Ayrıca derin uzay seyahatleri için çok yavaştırlar.

NASA'nın tahminlerine göre, mevcut kimyasal roket motorlarını kullanan uzay araçlarının Mars'a ulaşması en az altı ila yedi ay sürecektir. Daha hızlı gitmek yeni bir itme yöntemi gerektirecektir.

En iyi aday, bir nükleer roket türü olan Nükleer Termal İtki (NTP) sistemidir. GA-EMS başkanı Scott Forney'e göre, şirketin son nükleer yakıt testleri, yakıtlarının operasyonel sıcaklıklarda olduğunda termal itme reaktörü tarafından aşınmadan veya bozulmadan hayatta kalabileceğini göstermektedir.

Testler sırasında yakıt, 20 dakika boyunca bir reaktörün maksimum ısısına maruz bırakıldı. Bu, 4.220 derece Fahrenheit (2.326°C)'dir ve bir nükleer roket motorunun bir itme manevrası sırasında ulaşacağı ısıya kabaca eşittir. Alabama, Redstone Arsenal'deki NASA Marshall Uzay Uçuş Merkezi'nde gerçekleştirilen testler başarılı olarak değerlendirildi.

Nükleer itici güç, uzay seyahatinin geleceği mi?

NTP ilk olarak 1940'larda teorize edildi. Bir roket, kimyasal itici yakıt yakmak yerine, itici yakıtı ısıtmak için bir nükleer reaktör kullanırdı - büyük olasılıkla hidrojen. Bu reaktörde nükleer fisyonla üretilen termal enerji, itici güç için kullanılırdı.

Son zamanlarda, NASA ve DARPA, Lockheed Martin'e Çevik Ay-ötesi Operasyonlar için Gösteri Roketi'ni (DRACO) inşa etmek için 499 milyon dolarlık bir sözleşme verdi. Tahminler, bu teknolojinin bir roketin sadece 45 günde Mars'a ulaşmasını sağlayabileceğini gösteriyor. Başka bir deyişle, geleneksel roketler için gereken sürenin yaklaşık beşte birini alacaktır.

Şimdi, GA-EMS sonunda Mars'a ve ötesine ulaşmak için gereken koşullara dayanabilen ilk yakıta sahip olduğunu iddia ediyor, bu kadar kısa bir sürede.

"Bildiğimiz kadarıyla, NASA MSFC'deki kompakt yakıt elemanı çevre testi (CFEET) tesisini kullanarak hidrojen temsili sıcaklıklarda ve rampa oranlarında termal çevrimden sonra yakıtın dayanıklılığını başarıyla test eden ve gösteren ilk şirketiz," diye açıkladı GA-EMS Nükleer Teknolojiler ve Malzemeler başkan yardımcısı Dr. Christina Back bir basın açıklamasında.

"Ayrıca GA-EMS laboratuvarımızda hidrojen olmayan bir ortamda testler yaptık, bu da yakıtın 3.000 K'ye (4.940 °F, 2.726 °C) kadar sıcaklıklarda olağanüstü performans gösterdiğini doğruladı, bu da NTP sisteminin geleneksel kimyasal roket motorlarından iki ila üç kat daha verimli olmasını sağlayacak," diye devam etti. "Yakıtı olgunlaştırıp gelecekteki ay-ötesi ve Mars misyon mimarileri için performans gereksinimlerini karşılayacak şekilde test ettikçe NASA ile iş birliğimizi sürdürmekten heyecan duyuyoruz."

Kaynak: IE